La réputation de sainteté est l’opinion générale manifestée publiquement de façon spontanée et constante, par la majeure partie du peuple, sur le martyre ou la vie vertueuse et les miracles réalisés par le serviteur de Dieu, qui induisent le peuple à le vénérer et à se recommander à lui. 

N’importe quel fidèle chrétien ou personnalité morale (par exemple un diocèse, un institut de vie consacrée) peut demander la canonisation d’une personne décédée en odeur de sainteté, au plus tôt cinq ans après la mort du serviteur de Dieu. On l’appelle l’ACTEUR. L’acteur nomme un POSTULATEUR qui rédige et présente à l’évêque compétent la demande pour l’introduction de la cause, avec une liste de témoins à interroger. L’évêque consulte au moins les évêques de sa province ecclésiastique, et effectue une enquête préliminaire. Après avoir reçu le « nihil obstat » du Saint Siège, il procède par décret à l’introduction de la cause et à la constitution du tribunal. 

Le tribunal enquête sur la vie, les vertus et la réputation de sainteté du serviteur de Dieu. Il procède à l’interrogatoire des témoins qui déposent sous serment. Ces informations restent confidentielles. Il reçoit et verse au dossier les documents apportés par le postulateur ou les témoins (correspondance, articles de journaux, documents divers). Avec le postulateur, il remet aux experts les documents dont ils ont besoin pour leur travail.

            · Dépose du dossier à la Congrégation pour les Causes des Saints
· Ouverture du dossier
· Décret de validité du procès diocésain
· Décret sur l’héroïcité des vertus (le serviteur de Dieu peut être appelé VENERABLE)
· Un miracle reconnu par l’Eglise
· Béatification (le serviteur de Dieu est appelé BIENHEUREUX)
· Un deuxième miracle ayant eu lieu après la béatification, 
· CANONISATION (le serviteur de Dieu est appelé SAINT)

Dépôt du dossier à la Congrégation le 19 février 2008